Should You Remove the White Threads on Tangerines?

Should You Remove the White Threads on Tangerines? Here’s What Experts Say

Winter is the season when golden tangerines flood Korean markets, and households across the country peel them until their hands turn bright yellow. It’s one of the easiest fruits to enjoy—no knife needed, just your fingers. But there’s always that moment of hesitation: should I pick off those white, stringy fibers clinging to the fruit?

겨울은 황금빛 귤이 한국 시장을 가득 채우는 계절이며, 전국의 가정에서는 손이 노랗게 물들 때까지 귤을 까먹습니다. 귤은 가장 간편하게 즐길 수 있는 과일 중 하나로, 칼이 필요 없이 손으로만 먹을 수 있습니다. 하지만 항상 한 가지 고민이 생기죠. 과육에 붙어있는 하얀 실 같은 섬유질을 떼어내야 할까요?

What Exactly Are Those White Threads?

Those white fibers are called gyullak in Korean, and scientifically known as albedo. They’re a type of plant fiber that connects the peel to the juicy segments inside. Many people find them unappealing—they have little taste and feel slightly tough when chewed.

이 하얀 섬유질은 한국어로 귤락이라고 불리며, 과학적으로는 알베도라고 알려져 있습니다. 이것은 껍질과 과육을 연결하는 식물성 섬유의 일종입니다. 많은 분들이 이를 매력적이지 않다고 느끼십니다. 맛이 거의 없고 씹을 때 약간 질긴 느낌이 들기 때문입니다.

Why Do People Remove Them?

“Yang Seung-ah”, a 42-year-old mother, shared her reasoning: I always remove the white threads for my kids. They look messy, and I feel like they probably don’t have much nutrition. I also worry that eating something tough like that might not be good for their stomach.

42세 엄마인 “양승아” 씨는 이렇게 말했습니다. “저는 항상 아이들을 위해 하얀 실을 제거해요. 보기에 지저분해 보이고, 영양가도 별로 없을 것 같아요. 또한 그렇게 질긴 것을 먹는 게 아이들 위장에 좋지 않을까 걱정됩니다.”

The Surprising Truth: They’re Actually Healthy

Here’s where it gets interesting: experts say we’ve been doing it all wrong. According to the Rural Development Administration, those white fibers are actually packed with pectin, a soluble dietary fiber that works wonders for your digestive system.

여기서 흥미로운 사실이 있습니다. 전문가들은 우리가 잘못 알고 있었다고 말합니다. 농촌진흥청에 따르면, 이 하얀 섬유질에는 실제로 펙틴이 풍부하게 들어있으며, 이는 소화 시스템에 놀라운 효과를 발휘하는 수용성 식이섬유입니다.

Health Benefits You’re Missing Out On

Pectin protects beneficial gut bacteria and helps strengthen the intestines. It can also ease constipation by stimulating bowel movement. But that’s not all—gyullak also contains hesperidin, a plant compound known to help prevent vascular diseases and reduce inflammation.

펙틴은 유익한 장내 세균을 보호하고 장을 튼튼하게 만드는 데 도움을 줍니다. 또한 장 운동을 자극하여 변비를 완화할 수 있습니다. 하지만 이게 전부가 아닙니다. 귤락에는 혈관 질환 예방과 염증 감소에 도움이 되는 것으로 알려진 식물성 화합물인 헤스페리딘도 함유되어 있습니다.

Expert Recommendation

An official from the Rural Development Administration made it clear: Although the threads may feel a bit tough, there is no need to remove them. The white fibers and even the peel contain vitamins and hesperidin, which help boost immunity.

농촌진흥청 관계자는 명확히 밝혔습니다. “섬유질이 약간 질긴 느낌이 들 수 있지만, 제거할 필요가 없습니다. 하얀 섬유질과 심지어 껍질에도 면역력 향상에 도움이 되는 비타민과 헤스페리딘이 함유되어 있습니다.”

The Bottom Line

So next time you peel a tangerine, think twice before picking off those white threads. They might not look appetizing, but they’re tiny powerhouses of nutrition that support your gut health, strengthen your immunity, and protect your blood vessels. Sometimes the healthiest parts of food are the ones we overlook.

다음에 귤을 까실 때는 하얀 실을 떼어내기 전에 다시 한번 생각해보세요. 보기에는 먹음직스럽지 않을 수 있지만, 장 건강을 돕고 면역력을 강화하며 혈관을 보호하는 작은 영양의 보고입니다. 때로는 음식에서 가장 건강한 부분이 우리가 간과하는 것들입니다.