Korea’s Burgeoning Burger Market

Global and Local Chains Heat Up Competition

The Rise of the Korean Burger Market

Korea’s craving for burgers is quickly turning what was once an occasional treat into a staple of the weekly diet. In fact, research shows the local burger market has grown from 2.1 trillion won in 2014 to an estimated 5 trillion won for 2025, reflecting broader acceptance and a cultural shift towards burgers as mainstream fare.

한국에서는 버거에 대한 수요가 점점 높아지면서 예전에는 가끔 먹던 음식이 이제는 많은 소비자들의 주간 식단의 일부로 자리 잡고 있습니다. 현지 버거 시장은 2014년 2.1조 원에서 2025년에는 약 5조 원까지 성장할 것으로 전망되며, 이는 버거가 한국에서 주요 음식으로 자리잡고 있음을 보여줍니다.

Global Chains Go Local

Major international brands are finding success in Korea by localizing their menus and strategies. For example, “McDonald’s Korea” recently returned to profitability for the first time in eight years by leveraging local ingredients and regionally inspired burgers, such as the Jindo green onion cream croquette burger and the Iksan sweet potato mozzarella burger. Koreans quickly embraced these creative offerings, with the latter selling over one million units in just nine days.

글로벌 브랜드들은 현지화 전략과 메뉴 혁신으로 한국 시장에서 성공을 거두고 있습니다. 예를 들어 “맥도날드 코리아”는 진도산 대파를 활용한 크림 크로켓 버거나 익산 고구마 모짜렐라 버거 등 지역 특산물을 활용해 8년 만에 흑자 전환에 성공했습니다. 익산 고구마 버거는 출시 9일 만에 백만 개가 넘게 팔리며 큰 인기를 끌었습니다.

Burger King and Korean Innovation

“Burger King Korea” has also seen record profits, not just through bold marketing and customer feedback-driven campaigns but by exporting its unique Korean-developed products abroad. The quattro cheese Whopper, a Korean creation, is now enjoyed in seven countries and is an example of how local flavors are shaping global offerings. Core ingredients developed in Korea, such as specialty cheese buns and bulgogi sauce, are also gaining popularity overseas.

“버거킹 코리아” 또한 마케팅과 소비자 피드백을 적극적으로 반영해 실적을 크게 올렸을 뿐만 아니라, 한국에서 개발된 퀘트로 치즈 와퍼 같은 제품을 해외 7개국에 수출했습니다. 또한 치즈번, 불고기 소스 등 한국산 원재료가 해외 시장에서도 호평받고 있습니다.

Local Brands on the Global Stage

Leading homegrown names like “Lotteria” and “Mom’s Touch” are aggressively expanding both in Korea and abroad. “Lotteria,” representing over 70% of its parent company’s revenue, recently topped 995.4 billion won, and has embarked on international expansion, opening stores in Malaysia and the U.S. Its unique offerings, such as bulgogi and shrimp burgers, have become crowd favorites among global customers.

국내 토종 브랜드인 “롯데리아”와 “맘스터치”도 국내외에서 공격적으로 시장을 확장하고 있습니다. “롯데리아”는 작년 매출 9,954억 원을 기록했고, 최근에는 말레이시아, 미국 등 글로벌 시장으로 진출해 불고기버거, 새우버거 등이 현지에서 큰 인기를 얻고 있습니다.

The Success Story of Mom’s Touch

Another rising star, “Mom’s Touch,” now boasts over 1,450 stores nationwide and has recorded strong sales with its affordable and quality chicken burgers. Overseas, its unique Korean-style chicken burger attracted more than 700,000 customers at the Shibuya, Tokyo store in just one year, generating substantial sales. Expansion plans are underway for more locations in Japan, Laos, Cambodia, Malaysia, and Kazakhstan.

또 다른 인기 브랜드 “맘스터치”는 전국에 1,450개 넘는 매장을 보유하며 합리적인 가격과 높은 품질의 치킨버거로 큰 인기를 얻고 있습니다. 일본 도쿄 시부야점은 개점 1년 만에 70만 명이 넘는 고객을 유치하며 파격적인 매출을 기록했고, 앞으로 일본, 라오스, 캄보디아, 말레이시아, 카자흐스탄 등에서도 추가 매장을 열 계획입니다.

Localization and Menu Innovation: The Keys to Success

Market experts agree that the market’s growth is fueled by both localization and innovative product development. International chains are tailoring their menus with regional ingredients, while local companies bring Korean creativity abroad. This dynamic has led to a vibrant burger culture with both homegrown and global flavors contributing to robust market expansion.

전문가들은 시장 성장이 현지화와 제품 혁신에 있다고 진단합니다. 글로벌 브랜드들은 지역 재료와 입맛을 반영한 메뉴를, 토종 브랜드는 한국적인 창의성을 해외에 전파하면서 다양하고 풍부한 버거 문화를 만들어가고 있습니다.

The Influence of K-Culture

One standout factor is the global spread of K-culture, which seems to provide an extra boost to Korean burger brands abroad. Products inspired by Korean flavors such as bulgogi, kimchi, and sweet potato, reimagined in burger form, resonate with both locals and the growing number of international fans.

특히 한류의 영향력은 한국 버거 브랜드의 해외 진출에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 불고기, 김치, 고구마 등 한국적인 식재료와 맛을 접목한 창의적 메뉴가 국내외 소비자들에게 좋은 반응을 얻고 있습니다.

The Future of Korea’s Burger Market

With both global and local brands innovating and expanding, the Korean burger market shows no signs of slowing down. Trends such as menu localization, automation, and health-conscious ingredients are expected to shape the future, offering even more choices to discerning customers.

글로벌과 로컬 브랜드 모두가 혁신과 확장에 힘쓰면서, 한국의 버거 시장은 앞으로도 성장세를 이어갈 것으로 보입니다. 앞으로는 현지화, 자동화, 웰빙 등의 트렌드가 더욱 강화되어, 소비자들에게 더 다양한 선택지를 제공할 것으로 전망됩니다.