The Power of Persistence
The Hidden Problem with Apple Devices in Korea
For over 15 years, Apple’s “Find My” feature—which lets users track lost iPhones, AirPods, and AirTags—was quietly disabled in South Korea. Millions of Korean users couldn’t use this basic function, while the rest of the world took it for granted. Most people assumed there was a legal or security reason, but Apple never explained why.
한국에서 15년 넘게 애플의 ‘Find My’ 기능이 조용히 비활성화되어 있었습니다. 전 세계 애플 사용자들은 당연하게 이용하던 기능이지만, 한국 사용자들은 분실한 아이폰, 에어팟, 에어태그를 찾을 수 없었습니다. 대부분은 법적 혹은 보안상의 이유가 있다고 생각했지만, 애플은 이유를 밝히지 않았습니다.
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One Man’s Curiosity Sparks Change
In 2022, Hwang Ho-chan, an ordinary Apple user, began questioning why Koreans couldn’t use “Find My.” He found an online post showing the feature worked on a remote Korean island. Wondering if the legal explanation was true, he traveled to Ulleungdo and Dokdo to test it himself—and confirmed the feature worked there. This discovery made him suspect the restriction was not due to law.
2022년, 평범한 애플 사용자 황호찬 씨는 왜 한국에서만 ‘Find My’를 쓸 수 없는지 의문을 품었습니다. 한 외딴 섬에서 기능이 작동했다는 온라인 글을 보고, 그는 울릉도와 독도까지 직접 가서 실험했고, 실제로 기능이 작동함을 확인했습니다. 이 경험은 법 때문이 아니라는 의심을 갖게 만들었습니다.
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A Relentless Campaign Against Indifference
Hwang shared his findings on Korea’s largest Apple forum and filed complaints with government agencies. None could point to a law blocking the feature; the Korea Communications Commission confirmed it was Apple’s “internal policy.” Despite ridicule and indifference, Hwang protested outside Apple Stores with signs and QR codes, and even delivered a letter to Apple Korea’s headquarters. He started a petition that gathered over 9,000 signatures and opened a KakaoTalk group where thousands shared stories of lost devices.
황 씨는 자신의 조사 결과를 애플 사용자 포럼에 올리고, 여러 정부 기관에 민원을 넣었습니다. 그 어디서도 기능을 막는 법은 없었고, 방송통신위원회는 애플의 ‘내부 정책’ 때문이라고 확인했습니다. 온라인에서는 조롱도 받았지만, 그는 애플스토어 앞에서 1인 시위를 하고, 애플코리아 본사에 편지도 전달했습니다. 9,000명 이상이 서명한 청원과 수천 명이 참여한 오픈채팅방도 만들었습니다.
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Victory: Apple Finally Responds
After 19 months, major media covered the story and public pressure mounted. In September 2024, Apple announced it would enable “Find My” in Korea with iOS 18.4. The update went live in April 2025, and Korean users could finally track their lost devices. People quickly shared stories of recovered items, and a long-standing problem was solved—thanks to one persistent individual.
19개월이 지난 후, 주요 언론이 이 문제를 보도하면서 여론이 움직이기 시작했습니다. 2024년 9월, 애플은 iOS 18.4 업데이트와 함께 한국에서 ‘Find My’ 기능을 전면 도입한다고 발표했습니다. 2025년 4월, 업데이트가 이루어지자 한국 사용자들도 잃어버린 기기를 찾을 수 있게 되었고, 많은 이들이 분실물을 찾았다는 후기를 공유했습니다. 한 사람의 집념이 오랜 문제를 해결한 것입니다.
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Lessons from One Person’s Determination
Apple never acknowledged Hwang or explained the original restriction, but his story shows how misinformation can persist when left unchallenged. For over a decade, no one questioned the missing feature—until Hwang did. His persistence proves that even one ordinary person can bring about real change when others assume nothing can be done.
애플은 황 씨에게 공식적으로 감사하지도, 제한의 이유를 밝히지도 않았습니다. 하지만 이 이야기는 잘못된 정보가 얼마나 쉽게 굳어질 수 있는지 보여줍니다. 10년 넘게 아무도 문제를 제기하지 않았지만, 한 사람의 집념이 변화를 이끌었습니다. 누구나 변화를 만들 수 있다는 희망을 주는 사례입니다.
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