How Hanam Pig Farm Broke the 15-Year Curse of Korean BBQ Franchises
The Challenge That Everyone Said Was Impossible
There’s a saying in Korea: “BBQ franchises don’t last long.” Unlike chicken restaurants that use processed meat, BBQ restaurants using raw pork face huge challenges in maintaining consistent quality across locations. While many famous Korean BBQ chains briefly dominated the market only to disappear without a trace, one brand has defied this curse for 15 years.
한국에는 ‘고깃집 프랜차이즈는 오래가기 힘들다’는 말이 있습니다. 가공육을 사용하는 치킨집과 달리 원육을 쓰는 고깃집은 매장마다 맛의 일관성을 유지하기가 매우 어렵기 때문이죠. 한때 전국적으로 유명했던 여러 고깃집 프랜차이즈들이 흔적도 없이 사라진 반면, 15년간 이 징크스를 깨고 있는 브랜드가 있습니다.
From IT Worker to BBQ King
“Jang Bo-hwan,” the founder of Hanam Pig Farm, originally dreamed of becoming a Japanese chef. However, the IMF crisis forced him to abandon his dream and work in the IT industry for over 10 years. After suffering from facial paralysis due to overwork, he quit his job and pursued his 20s dream of entering the restaurant business. In June 2010, he opened a tiny 12-pyeong restaurant in an abandoned building.
‘장보환’ 대표는 원래 일본 요리사를 꿈꿨지만 IMF 사태로 인해 꿈을 접고 IT 기업에서 10년 넘게 일했습니다. 과로로 구안와사를 겪은 후 직장을 그만두고 20대에 꿈꿨던 외식업에 도전했죠. 2010년 6월, 7년간 방치됐던 가건물의 작은 공간에서 하남돼지집이 문을 열었습니다.
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Differentiation Through Subtraction
When Hanam Pig Farm opened, most pork belly restaurants served thin meat with abundant side dishes. But “Jang” went the opposite direction. He used only premium thick-cut Korean pork, pre-grilled at 500 degrees, and had staff grill and cut the meat for customers. Side dishes were minimal: kimchi, chives, and “Myeongyi namul” (wild rocambole). At that time, Myeongyi namul was virtually unknown to the general public, but Hanam Pig Farm became the first to popularize this perfect pairing with pork belly.
하남돼지집이 문을 열었을 때 대부분의 삼겹살집은 얇은 고기에 푸짐한 반찬을 제공했습니다. 하지만 ‘장’ 대표는 정반대로 갔습니다. 두툼한 최상급 한돈만 사용했고, 500도 불에 초벌구이를 한 뒤 직원이 직접 고기를 구워 잘라줬죠. 반찬은 최소한으로 줄였습니다. 특히 명이나물과 삼겹살의 조합을 처음 대중화시킨 주인공이 바로 하남돼지집입니다.
Customers loved it. They could focus on the authentic taste of the meat itself. This proved that “differentiation comes not from adding more, but from taking away.” To maintain consistent quality, Hanam Pig Farm delivers premium meat daily to all franchises nationwide through five meat processing companies. The principle was simple: “A BBQ restaurant should compete with its meat.”
손님들은 오히려 더 만족했습니다. 고기 본연의 맛에 집중할 수 있었기 때문이죠. 차별화는 더하는 게 아니라 덜어내는 데서 나온다는 진리를 증명했습니다. 품질 일관성을 위해 5개 육가공회사를 통해 매일 전국 가맹점에 최상급 고기를 배송합니다. 원칙은 단순했습니다. “고깃집은 고기로 승부해야 한다.”
Global Expansion: K-BBQ’s New Standard
While K-Food and K-Culture are gaining worldwide popularity, few Korean franchises have succeeded overseas. Hanam Pig Farm is different. Currently operating 18 stores in Malaysia, Vietnam, Japan, and Indonesia, the brand will expand to Thailand, Laos, and Mongolia by year-end, bringing the total to over 20 international locations.
K-푸드와 K-컬처가 세계적으로 인기를 끌고 있지만, 해외에서 성공한 한국 프랜차이즈는 많지 않습니다. 하남돼지집은 다릅니다. 현재 말레이시아, 베트남, 일본, 인도네시아에 18개 매장을 운영 중이며, 올해 안으로 태국, 라오스, 몽골에도 진출해 해외 매장이 20개 이상으로 늘어날 예정입니다.
Notably, Thailand’s largest retail corporation “Central Group” has chosen Hanam Pig Farm as their first Korean restaurant brand. The first global success story began in Malaysia, where a Korean immigrant opened the first location during the COVID pandemic. Despite two years of near-closure, the owner persisted with unwavering faith in the brand. After the pandemic ended, the restaurant exploded in popularity.
특히 태국 최대 리테일 기업 ‘센트럴그룹’이 첫 한국 외식 브랜드로 하남돼지집을 선택했습니다. 글로벌 진출의 첫 성공 스토리는 말레이시아에서 시작됐습니다. 한국인 말레이시아 이민자가 코로나 팬데믹과 동시에 첫 매장을 열었지만 2년간 개점휴업 상태였죠. 하지만 하남돼지집이 성공할 것이라는 믿음으로 버텼고, 팬데믹이 끝나자 폭발적인 인기를 얻었습니다.
The Power of Principles
Most Hanam Pig Farm headquarters staff have worked for over 9 years. Employees who joined during the startup phase now lead global expansion. The relationship with franchisees is rock-solid, with a 98% advertising consent rate. “Jang Bo-hwan” says, “Our greatest asset is the employees and franchisees who have been with us through everything.”
하남돼지집 본사 직원 대부분은 9년 이상 근무한 장기 근속자입니다. 창업 초기부터 함께해온 직원들이 지금은 글로벌 진출까지 총괄합니다. 가맹점과의 관계도 든든하며, 광고 동의율은 98%에 달합니다. ‘장보환’ 대표는 “가장 큰 재산은 함께해온 직원과 가맹점 사장님들”이라고 말합니다.
During the pandemic, Hanam Pig Farm pioneered pork belly delivery service. They developed exclusive delivery containers and supported franchisees by covering half the delivery supply costs for three months. Delivery sales reached 30% of total revenue, helping the brand survive the crisis. Today, the brand partners with pest control company Cesco to conduct hygiene inspections, offering 50% royalty exemptions to top-performing franchises.
팬데믹 때 하남돼지집은 삼겹살 배달이라는 새로운 시도를 했습니다. 전용 배달 용기를 개발하고 3개월간 배달 용품 비용의 절반을 본사가 부담했죠. 배달 매출이 전체의 30%까지 오르며 위기를 버틸 수 있었습니다. 현재는 세스코와 제휴해 위생 진단을 실시하고, 최상급을 획득한 가맹점에 로열티 50%를 면제해줍니다.