Healthy Eating Reduces Medical Costs

The New Findings on Diet and Healthcare Saving

Introduction: The Surprising Link between Diet and Medical Expenses

A healthy diet is recognized globally as the foundation of physical well-being. But did you know that what you eat can also significantly reduce your annual medical expenses? Recent research has provided clear evidence that individuals who maintain a well-balanced diet can cut down their healthcare costs by as much as 8.6%. Let’s explore how healthy eating habits benefit both your health and your wallet.

건강한 식단이 신체적 건강의 기본이라는 것은 전 세계적으로 잘 알려져 있습니다. 하지만 무엇을 먹느냐에 따라 연간 의료비를 크게 줄일 수 있다는 사실을 알고 계신가요? 최근 연구에 따르면 균형 잡힌 식사를 실천하는 사람들은 연간 의료비를 최대 8.6%까지 절감할 수 있습니다. 건강한 식습관이 건강과 지갑에 어떤 이점을 주는지 살펴보겠습니다.

What Is a Healthy, Balanced Diet?

A nutritionally balanced diet means regularly consuming whole foods that nourish the body. Healthy eaters score higher when they choose more white meat over red meat, prefer brown rice instead of white rice, and include plenty of vegetables and fruits in their daily meals. Conversely, they limit sodium, alcohol, and sugary beverages, such as carbonated soft drinks.

균형 잡힌 식단이란 신체에 영양을 채워주는 다양한 음식을 꾸준히 섭취하는 것을 의미합니다. 예를 들어, 건강한 식습관을 가진 사람들은 붉은 고기보다 흰 고기를 더 자주 선택하고 흰쌀 대신 현미를 선호하며, 매일 충분한 채소와 과일을 섭취합니다. 반대로, 나트륨, 알코올, 설탕이 들어간 음료의 섭취는 최소화합니다.

How Diet Quality Was Measured in the Study

Participants’ eating habits were assessed on a scale from 0 to 100, where a higher score meant a more nutritious and balanced diet. After assessment, participants were divided into four groups according to their dietary scores. Researchers then tracked these individuals’ annual medical spending, while accounting for factors like income, gender, and existing chronic diseases to ensure accurate results.

이번 연구에서는 참가자들의 식습관을 0점에서 100점까지의 척도로 평가했습니다. 점수가 높을수록 더 영양가 있고 균형 잡힌 식단임을 의미합니다. 평가를 통해 참가자들을 네 그룹으로 나누고, 이들의 연간 의료비를 추적했습니다. 이때 소득, 성별, 만성 질환 등 다양한 변수도 함께 고려하여 결과의 신뢰성을 높였습니다.

The Numbers: Cost Reduction from Healthy Eating

People in the group with the healthiest eating scores spent, on average, 8.6% less on overall medical expenses compared to those with the least healthy diets. In addition, healthy eaters spent 12.1% less on outpatient care and about 8% less on inpatient care. These findings make it clear that the economic benefits of healthy eating are not just marginal—they are substantial.

건강한 식습관 점수가 가장 높은 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 전체 의료비를 평균 8.6% 적게 지출했습니다. 외래 진료비는 12.1%, 입원 진료비는 약 8% 더 적게 듭니다. 이러한 결과는 건강한 식습관이 단순히 건강에만 좋은 것이 아니라, 경제적으로도 상당한 이익을 가져다준다는 점을 보여줍니다.

Who Benefits Most? Age Differences in Cost Saving

Interestingly, the study found that the positive impact of healthy eating on medical costs was even greater for younger people. When divided into two groups based on a median age of 57, the younger group who ate healthily spent 11.5% less on medical expenses. For older adults, the effect was weaker, possibly due to years of accumulated dietary imbalances and other health conditions.

흥미롭게도 건강한 식단이 의료비 절감에 가장 큰 효과를 보인 집단은 젊은 층이었습니다. 연구진은 참가자들을 기준 연령 57세로 나눠 분석했는데, 건강한 식사를 한 젊은층은 의료비를 11.5%나 더 적게 사용했습니다. 반면, 고령층은 이미 오랜 시간 동안 축적된 식습관 불균형과 다양한 건강 요인의 영향으로 효과가 상대적으로 적게 나타났습니다.

Why Does a Good Diet Lower Medical Bills?

Eating more whole foods, lean proteins, vegetables, and fruits helps strengthen the immune system, maintain a healthy weight, and reduce the risks of chronic illnesses like diabetes, hypertension, and heart disease. Lowering the intake of processed, salty, or sugary foods reduces factors that can lead to expensive medical conditions in the long run.

통곡물, 저지방 단백질, 채소, 과일을 충분히 섭취하면 면역력이 강화되고 건강한 체중을 유지할 수 있으며, 당뇨, 고혈압, 심장질환 등 만성질환의 위험이 감소합니다. 또한 가공식품, 나트륨, 설탕 섭취를 줄이면 장기적으로 고비용 질병을 예방할 수 있습니다.

How to Start: Tips for Building a Healthier Plate

– Choose more fish or chicken instead of beef or pork

– Swap white rice for brown rice or other whole grains

– Add a serving of vegetables or fruits to every meal

– Drink water or unsweetened tea rather than sugary soft drinks

– Limit salt, processed foods, and alcohol

– 소고기나 돼지고기 대신 생선이나 닭고기를 더 자주 선택해보세요

– 흰쌀밥 대신 현미나 통곡물로 바꿔보세요

– 모든 식사에 채소나 과일을 한 가지 이상 추가해보세요

– 탄산음료 대신 물이나 무가당 차를 마셔보세요

– 소금, 가공식품, 술의 섭취를 줄이시는 것이 좋습니다

Long-Term Benefits of Healthy Eating Habits

The health benefits of a balanced diet go far beyond just saving money. Regularly practicing healthy eating supports brain function, strengthens bones, improves digestion, and reduces the overall risk of both acute and chronic diseases. Over time, these benefits add up, resulting in a higher quality of life and a longer, healthier lifespan.

건강한 식습관을 꾸준히 실천하면 의료비 절감은 물론, 두뇌 기능 향상, 뼈 건강, 소화 개선, 급성 및 만성질환 위험 감소 등 다양한 이점이 있습니다. 이러한 혜택은 시간이 지날수록 더 크게 쌓이고, 더 나은 삶의 질과 건강한 노후로 이어집니다.

Conclusion: Invest in Your Health and Your Future

Adopting a nutritious, balanced diet is one of the most effective investments you can make for your long-term health and financial well-being. The evidence clearly shows that prioritizing healthy, whole foods lowers medical expenses and brings manifold health improvements. Make small, sustainable changes to your daily meals, and both your body and your wallet will thank you.

균형 잡힌 영양 섭취는 건강과 재정 모두를 위한 최고의 투자 중 하나입니다. 건강하고 자연스러운 식재료를 우선적으로 선택하는 것만으로도 의료비는 줄이고 다양한 건강상의 이점을 누릴 수 있습니다. 일상적인 식사에서 작은 변화부터 시작해 보시면, 몸과 지갑 모두에 긍정적인 변화가 찾아올 것입니다.