Korean Banks Target 2.7 Million Foreign Residents as New Growth Market
Korean banks are turning their attention to the country’s growing foreign resident population as they search for new opportunities beyond the saturated domestic market. With over 2.1 million foreign residents now living in Korea, financial institutions are rolling out specialized products and services to capture this emerging segment.
국내 은행들이 포화된 내수 시장을 벗어나 새로운 성장 동력을 찾으면서 외국인 거주자들에게 주목하고 있습니다. 현재 210만 명이 넘는 외국인이 한국에 거주하고 있으며, 금융기관들은 이들을 위한 특화 상품과 서비스를 선보이고 있습니다.
Credit Loans: The New Frontier
One of the most significant developments is the expansion into credit lending for foreign workers. Shinhan Bank launched Sol Global Loan, targeting foreign residents who have received salaries in Korea for at least three consecutive months, offering up to 20 million won with flexible repayment terms.
외국인 근로자를 위한 신용대출 확대가 가장 주목할 만한 변화입니다. “신한은행”은 한국에서 최소 3개월 연속 급여를 받은 외국인 거주자를 대상으로 최대 2천만 원까지 제공하는 솔 글로벌 론을 출시했습니다.
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NongHyup Bank and Hana Bank have also entered this space, with Hana Bank re-launching its foreign worker loan program in August after exiting in 2022. Regional banks like Jeonbuk Bank, BNK Kyongnam Bank, and iM Bank are also competing in this growing market.
농협은행과 하나은행도 이 시장에 진출했으며, 하나은행은 2022년 철수 후 올해 8월 외국인 근로자 대출 프로그램을 재개했습니다. 전북은행, BNK경남은행, iM뱅크 같은 지역 은행들도 성장하는 이 시장에서 경쟁하고 있습니다.
Challenges and Risk Management
Despite the potential, challenges remain significant. Limited credit histories and residency uncertainties make risk assessment difficult. Interest rates for foreign borrowers average over 6 percent, compared to 3-4 percent for Korean nationals. Banks worry about loan recovery if borrowers leave the country.
잠재력에도 불구하고 여전히 큰 과제들이 남아 있습니다. 제한된 신용 이력과 거주 불확실성이 리스크 평가를 어렵게 만듭니다. 외국인 대출자의 금리는 평균 6% 이상으로, 한국인의 3~4%에 비해 높습니다. 은행들은 대출자가 출국할 경우 대출 회수를 걱정하고 있습니다.
To address these concerns, banks now use alternative data like health insurance enrollment, utility payments, and telecom records for credit evaluation. Loan amounts are capped, and terms are limited to visa validity periods.
이러한 우려를 해결하기 위해 은행들은 건강보험 가입, 공과금 납부, 통신 기록 등 대체 데이터를 신용 평가에 활용하고 있습니다. 대출 금액은 제한되며, 기간은 비자 유효기간으로 한정됩니다.
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Beyond Banking: Building Community
Banks are going beyond traditional financial services. Hana Bank operates 16 dedicated branches in areas with large migrant populations and offers real-time interpretation in nine languages. Woori Bank’s mobile platform supports 17 languages and includes job searches and language learning tools.
은행들은 전통적인 금융 서비스를 넘어서고 있습니다. 하나은행은 외국인 인구가 많은 지역에 16개 전용 지점을 운영하며 9개 언어로 실시간 통역을 제공합니다. 우리은행의 모바일 플랫폼은 17개 언어를 지원하고 구직과 어학 학습 도구를 포함하고 있습니다.
KB Kookmin Bank has partnered with insurance providers to offer integrated services through its app, while expanding remittance networks to 47 countries. These lifestyle services position banks as community partners rather than just financial providers.
KB국민은행은 보험사와 제휴하여 앱을 통해 통합 서비스를 제공하고, 송금 네트워크를 47개국으로 확대했습니다. 이러한 생활 서비스는 은행을 단순한 금융 제공자가 아닌 커뮤니티 파트너로 자리매김하게 합니다.