Identity Verification Loopholes Exposed
The Controversial Service Program
KT, South Korea’s second-largest mobile carrier, is facing criticism for allowing foreign nationals to register for mobile phone services before entering the country using only passport copies. This practice has raised serious concerns about security vulnerabilities in the telecommunications industry.
한국의 2위 통신사 KT가 외국인들에게 입국 전 여권 사본만으로 휴대폰 서비스 가입을 허용하여 비판받고 있습니다. 이러한 관행은 통신 산업의 심각한 보안 취약점에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다.
How the System Works
KT partnered with brokers in Vietnam and Nepal to collect passport copies from workers and students planning to come to Korea. The company advertised a “5G postpaid plan for visa holders” that costs 36,575 won per month, with service starting immediately upon arrival. This contrasts sharply with domestic subscribers who must undergo strict identity verification through anti-forgery systems.
KT는 베트남과 네팔의 중개업체와 협력하여 한국 입국 예정인 근로자와 학생들의 여권 사본을 수집했습니다. 월 36,575원의 “비자 소지자용 5G 후불 요금제”를 광고했으며, 도착 즉시 서비스를 시작할 수 있게 했습니다. 이는 위조 방지 시스템을 통한 엄격한 신원 확인을 받아야 하는 내국인 가입자들과 극명한 대조를 이룹니다.
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The Regulatory Gap
According to lawmaker “Choi Hyung-du” from the People Power Party, this practice exploits a regulatory blind spot. While South Korean telecommunications law requires identity verification for all subscribers, the rules for foreign nationals remain vague. Unlike SK Telecom and LG Uplus, which require Residence Cards or additional documentation with in-person verification, KT accepts single passport copies for certain visa holders.
국민의힘 “최형두” 의원에 따르면, 이러한 관행은 규제 사각지대를 악용하고 있습니다. 한국 통신법은 모든 가입자에 대한 신원 확인을 요구하지만, 외국인에 대한 규정은 모호합니다. 거주증이나 추가 서류와 대면 확인을 요구하는 SK텔레콤, LG유플러스와 달리, KT는 특정 비자 소지자에게 여권 사본 하나만 받습니다.
The Growing Threat
The consequences are alarming. Burner phones registered under foreign names skyrocketed from 474 cases in 2019 to over 71,000 in 2024. Voice phishing scams have cost victims approximately 800 billion won as of July 2025, with losses expected to exceed 1.37 trillion won by year-end. While no direct link exists between KT’s program and these crimes, weak verification procedures significantly facilitate such misuse.
그 결과는 충격적입니다. 외국인 명의로 등록된 대포폰이 2019년 474건에서 2024년 71,000건 이상으로 급증했습니다. 보이스피싱 사기로 인한 피해액은 2025년 7월 기준 약 8,000억 원에 달하며, 연말까지 1조 3,700억 원을 초과할 것으로 예상됩니다. KT의 프로그램과 이러한 범죄 사이에 직접적인 연관성은 없지만, 허술한 확인 절차가 이러한 악용을 크게 용이하게 하고 있습니다.
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Call for Reform
Lawmakers are demanding stricter regulations, including linking telecom verification systems with immigration databases, improving document forgery detection technology, and closer monitoring of outlets registering large numbers of foreign users. The government must close this loophole to protect both consumers and national security.
국회의원들은 통신 확인 시스템과 출입국 데이터베이스 연동, 문서 위조 탐지 기술 개선, 다수 외국인 가입자를 등록하는 매장에 대한 면밀한 모니터링 등 더 엄격한 규제를 요구하고 있습니다. 정부는 소비자와 국가 안보를 보호하기 위해 이러한 허점을 막아야 합니다.