The Secret Behind the Viral “Korean Syrup”

Why the World Is Obsessed

The Rise of “Korean Syrup” on YouTube

In recent months, a video featuring a foreigner carefully layering strawberries and sugar in a jar has exploded in popularity, surpassing 100 million views. The video’s title, “Korean Strawberry Syrup,” sparked global curiosity. What seemed like a simple homemade fruit preserve suddenly became a viral sensation, with creators worldwide experimenting with everything from dragon fruit to roses, all under the banner of “Korean syrup.”

최근 몇 달 사이, 한 외국인이 딸기와 설탕을 병에 층층이 담는 영상이 유튜브에서 1억 뷰를 돌파하며 전 세계적으로 화제가 되었다. “Korean Strawberry Syrup”이라는 제목의 이 영상은 단순한 수제 과일청 레시피임에도 불구하고 엄청난 인기를 끌었고, 용과부터 장미까지 다양한 재료로 만드는 영상이 전 세계적으로 유행하게 되었다.

What Is “Cheong”? The Tradition and Its Global Appeal

“Cheong” is a traditional Korean method of preserving fruits by mixing them with an equal amount of sugar and letting them rest in an airtight jar. Over time, the fruit releases its juices, creating a sweet, flavorful syrup. This technique, originally developed to store fruits without refrigeration, has a long history in Korea and is used for making drinks, desserts, and even as a natural sweetener in cooking.

“청”은 과일과 설탕을 1:1 비율로 섞어 밀폐 용기에 숙성시키는 한국의 전통 보존 방식이다. 시간이 지나면 과일에서 즙이 우러나와 달콤하고 풍미 가득한 시럽이 완성된다. 냉장 시설이 없던 시절 과일을 오래 보관하기 위해 고안된 이 방법은 오랜 역사를 가지고 있으며, 음료나 디저트, 요리의 천연 감미료로 널리 사용된다.

Why Did “Korean Syrup” Go Viral?

Several factors contributed to the global popularity of “Korean syrup.” First, the visual appeal of layering vibrant fruits and sugar is captivating and easy to replicate at home. Second, the trend of “K-food” and interest in Korean culture have been growing rapidly, making unique Korean culinary traditions more accessible to international audiences. Third, social media platforms like YouTube and TikTok amplify visually engaging recipes, turning them into viral trends overnight.

“Korean syrup”이 전 세계적으로 유행한 데에는 여러 가지 이유가 있다. 먼저, 알록달록한 과일과 설탕을 층층이 쌓는 모습이 시각적으로 매력적이고 집에서도 쉽게 따라 할 수 있다. 또한, K-푸드와 한국 문화에 대한 관심이 높아지면서 한국의 독특한 요리 전통이 세계적으로 주목받고 있다. 마지막으로, 유튜브와 틱톡 같은 소셜 미디어가 시각적으로 매력적인 레시피를 빠르게 확산시키며 유행을 만들어내고 있다.

The Difference Between Viral “Korean Syrup” and Authentic Cheong

While many viral videos show the syrup being aged for weeks, traditional Korean cheong can often be enjoyed right after making or after a short rest. In authentic recipes, the fruit is never discarded; the syrup-soaked fruit is as important as the syrup itself. This contrasts with some viral methods that strain and throw away the fruit, missing out on the full Korean experience.

많은 바이럴 영상에서는 시럽을 몇 주간 숙성시키라고 하지만, 전통적인 한국 청은 바로 먹거나 짧게 숙성한 후에도 충분히 즐길 수 있다. 진짜 한국식 레시피에서는 과일을 버리지 않고, 시럽에 절여진 과일 자체도 함께 먹는 것이 중요하다. 일부 바이럴 영상처럼 과일을 걸러내고 버리는 방식은 진정한 한국식 청의 매력을 놓치는 것이다.

How to Make Korean Fruit Syrup at Home

Making Korean fruit syrup is simple. Wash and dry your chosen fruit, cut it into pieces, and layer it with an equal weight of sugar in a sterilized glass jar. Optionally, add a bit of lemon juice for freshness. Store the jar in the refrigerator, stirring once a day. After a few days, the syrup is ready to use in drinks, desserts, or as a sweetener.

한국식 과일청을 집에서 만드는 방법은 매우 간단하다. 원하는 과일을 깨끗이 씻어 잘게 썬 후, 멸균한 유리병에 과일과 같은 무게의 설탕을 번갈아 가며 담는다. 상큼함을 더하고 싶다면 레몬즙을 약간 넣어도 좋다. 병을 냉장고에 보관하며 하루에 한 번씩 저어주면 며칠 후 시럽이 완성되어 음료, 디저트, 감미료로 다양하게 활용할 수 있다.

The Cultural Meaning of Cheong in Korea

Cheong is more than just a recipe; it’s a reflection of Korean ingenuity and the value placed on sharing and preserving seasonal flavors. In many Korean homes, making cheong is a family activity, passed down through generations. The process itself is a celebration of nature’s bounty and the joy of homemade food.

청은 단순한 레시피를 넘어, 한국인의 지혜와 계절의 맛을 나누고 보존하는 문화적 가치를 담고 있다. 많은 가정에서 청 만들기는 가족이 함께하는 전통이며, 세대를 이어 전해지는 소중한 경험이다. 이 과정 자체가 자연의 풍요로움과 집밥의 기쁨을 느끼게 해준다.

The Global Spread of “Korean Syrup” and K-Food

The viral success of “Korean syrup” is part of a larger wave of K-food trends, including dishes like “bulldak,” “gimbap,” and even “ex-boyfriend toast.” As more people around the world try these recipes, Korean culinary culture continues to gain recognition for its creativity, flavor, and health benefits.

“Korean syrup”의 전 세계적 인기는 “불닭”, “김밥”, “전 남친 토스트” 등 다양한 K-푸드 열풍의 일부다. 세계 각국의 사람들이 이런 레시피를 직접 만들어보면서, 한국 요리는 창의성과 맛, 건강함을 인정받고 있다.

Tips for Enjoying and Adapting Korean Syrup

– Use seasonal fruits for the best flavor.

– Try different fruits like blueberries, plums, or citrus for unique syrups.

– Mix the syrup with sparkling water for a refreshing drink or with milk for a café-style latte.

– Don’t throw away the syrup-soaked fruit—enjoy it with yogurt, ice cream, or as a dessert topping.

– 제철 과일을 사용하면 더 맛있다.

– 블루베리, 매실, 감귤 등 다양한 과일로 나만의 청을 만들어보자.

– 시럽을 탄산수에 섞으면 상쾌한 음료, 우유에 넣으면 카페 스타일 라떼가 된다.

– 시럽에 절여진 과일은 버리지 말고 요거트, 아이스크림, 디저트 토핑으로 즐기자.

Conclusion: The Sweet Power of Korean Tradition

The story of “Korean syrup” shows how a simple, time-honored tradition can capture the imagination of millions worldwide. As more people discover the joy of making and sharing cheong, Korean food culture continues to inspire and connect people across borders.

“Korean syrup”의 이야기는 오랜 전통이 어떻게 전 세계인의 상상력을 사로잡을 수 있는지 보여준다. 더 많은 사람들이 청 만들기의 즐거움과 나눔을 경험하면서, 한국의 음식 문화는 앞으로도 세계 곳곳에 영감을 주고 사람들을 이어줄 것이다.